Nhà máy chưng cất Karuizawa

Trong vài năm qua, rượu whisky Nhật Bản đã bùng nổ phổ biến. Từ những chai phổ biến nhất cho đến những thùng rượu phiên bản giới hạn, rượu whisky Nhật Bản ngày càng trở nên khó tìm vì người hâm mộ whisky đã khám phá ra nó có thể tốt như thế nào. Trong tất cả các loại whisky Nhật Bản, một vài loại đã tăng mạnh hơn bất kỳ loại nào khác, nhưng hầu hết mọi người vẫn không biết nhiều về nó. Chúng tôi ở đây để giúp đỡ – Nhà máy chưng cất Karuizawa là gì?

VỊ TRÍ ĐỘC ĐÁO

Phù hợp cho một nhà máy chưng cất phi thường như vậy là vị trí đặc biệt của nó trên sườn phía nam của một trong những ngọn núi lửa (loại A) hoạt động mạnh nhất của Nhật Bản – Núi Asama. Được đặt theo tên thị trấn nơi nó đặt trụ sở, Karuizawa nằm dưới hai giờ đi tàu về phía tây bắc Tokyo, thị trấn duy nhất tổ chức các sự kiện thế vận hội mùa hè và mùa đông. Mùa đông tuyết lạnh, mùa hè với độ ẩm lên tới 80% và nhiệt độ trung bình mát mẻ hàng năm là tám độ, tạo ra điều kiện khí quyển cụ thể lý tưởng cho sự trưởng thành của rượu whisky. Những điều kiện này đã được ghi nhận với việc tạo ra các đặc tính độc đáo của mạch nha đơn Karuizawa trong nhiều thập kỷ, giúp duy trì độ cồn cao và hương vị phức tạp tập trung. Về nguyên liệu, có tin đồn rằng Macallan có thể là nguồn cảm hứng. Một điều chắc chắn là họ có nguồn gốc cùng loại ngũ cốc và gỗ đã nhập khẩu lúa mạch Golden Promise từ Anh và các thùng Sherry từ Tây Ban Nha.

Ảnh: Nhà máy chưng cất Karuizawa

SẢN XUẤT HẠN CHẾ

Theo tiêu chuẩn nhà máy chưng cất rượu whisky Scotland, Karuizawa có tuổi thọ ngắn. Được thành lập vào năm 1955. Năm 1956, Karuizawa được đưa lên bản đồ, nhà máy bắt đầu đi vào sản xuất đầu năm 1957.Tuy nhiên, vào năm 1958, các hạn chế nhập khẩu đã được nới lỏng và nhà máy chưng cất bắt đầu nhập lúa mạch từ Anh. Đến năm 1959, rượu Whisky được tạo ra với một tinh thần theo phong cách Scotland, được trưởng thành chủ yếu trong các thùng sherry. 

Do hậu quả của sự suy thoái kinh tế trong nước đã ảnh hưởng đến một ngành công nghiệp có xuất khẩu hạn chế vào thời điểm đó, nó chỉ hoạt động được 46 năm trước khi đóng cửa vào năm 2001.Vào thời điểm đó, Karuizawa được cho là nhà máy chưng cất nhỏ nhất của Nhật Bản và do đó, những năm tương đối ngắn, nó đã hoạt động, cùng với công suất tương đối thấp để sản xuất một loại mạch nha duy nhất, dẫn đến một lượng rượu whisky luôn bị giới hạn trên thị trường. 

SỰ TRỖI DẬY VÀ SỤP ĐỔ

Vào năm 1977, trọng tâm của Karuizawa đã thay đổi cùng với tên của nó – Nhà máy Karuizawa trở thành Nhà máy chưng cất Ocean Karuizawa – và rượu whisky của nó đã trở thành định mệnh cho cả mạch nha đơn cũng như pha trộn. Vào cuối những năm 1980 và 1990, Karuizawa xuất hiện dưới dạng một loại mạch nha duy nhất và nó bắt đầu nổi tiếng ở Nhật Bản, mặc dù rất ít rời khỏi đất nước.

Thật không may, thị trường rượu whisky không sôi động ở Nhật Bản như ngày nay, và mặc dù nổi tiếng, năm 2001 Karuizawa đã đóng cửa. Năm 2006, nhà máy chưng cất được mua lại bởi người khổng lồ đồ uống Kirin. Để chấm dứt mọi hy vọng về sự hồi sinh, năm 2016 nhà máy chưng cất đã bị loại bỏ và san bằng đất. Đến ngày 15 tháng 3, không còn gì cả.

TƯƠNG LAI

Thật không may cho Karuizawa, nó đã được công nhận trên thế giới chỉ sau khi nó ngừng sản xuất. Từ năm 2006, rượu whisky Karuizawa đã đến được với những người yêu thích rượu whisky từ khắp nơi trên thế giới nhờ vào công ty đồ uống số một. Khi thế giới nghe về Karuizawa, nó ngay lập tức yêu đồ uống được sản xuất ở chân đồi của ngọn núi Asama. Karuizawa đã giành được 12 huy chương vàng từ Đồ uống số một, được trao tặng bởi nhóm Malt Maniacs (tổ chức toàn cầu quan trọng nhất của các nhà phê bình và người sành rượu whisky.)

Ảnh: Nhà máy chưng cất Karuizawa

Không ai biết chính xác sẽ có bao nhiêu bản phát hành Karuizawa ‘mới’. Các thùng còn lại một số được bán đến tay rất nhiều người mua và đã phát hành không liên tục kể từ đó. Những gì chúng ta có thể chắc chắn là có rất ít còn lại để được đóng chai và chúng ta đang chứng kiến ​​những năm phát hành cuối cùng sau đó số lượng chai trên thị trường sẽ chỉ giảm hàng năm. Câu chuyện về Karuizawa đã là huyền thoại và nó là một câu chuyện không thể lặp lại. Đối với các thế hệ những người đam mê rượu whisky trong tương lai, tất cả những gì sẽ còn lại là nguồn cung ngày càng giảm và chương của Karuizawa trong lịch sử rượu whisky Nhật Bản.

Ảnh: Nhà máy chưng cất Karuizawa

Trong bộ sưu tập này #Bảo_tàng_Whisky_Cognac sẽ cung cấp những thông tin hữu ích nhất về 10 chai #Karuizawa huyền thoại, hiếm trên thế giới.